공예, 고정관념을 깨라!

10년 넘게 춘천에서 가나핸즈아트를 지켜온 최혜령 대표는 수강생들에게 항상 ‘고정관념을 버리라’고 말한다. 획일화된 사고방식에서 벗어나 각자의 개성을 살린 작품으로 탄생할 수 있도록 돕는 것이다. 공방 내부를 살펴보면 같은 가죽이어도 색상·디자인 등 모두 다른 특징을 지녀 눈이 번쩍 떠진다.

공예를 대하는 자세도 남다르다. “공예는 혼자 만들어내는 것이 아니라고 생각합니다. 오랫동안 닦아온 공예기술을 다른 사람과 나누고 싶다는 제 신념에 따라, 많은 사람들이 모인 체험장에서 가르쳐주는 일을 주로 해요. 모두 다 함께 하는 공예라면 그만큼 성장할 수 있는 가능성도 높아지지 않을까요?”

생각의 변화는 강한 힘을 지닌다. 대전엑스포 어린이날큰잔치, 양구곰취축제 등 전국 각지 행사에 가나핸즈아트가 초청돼 공예 체험행사를 줄곧 담당해왔는데, 그때마다 초중등 수강생들과 강사진을 데려가 적극적인 활동을 펼칠 수 있도록 한다고.

특히 수강생들은 부스에 찾아오는 관광객에게 물심양면 가르쳐주는 보조강사의 역할을 수행한다. 어린 수강생들은 목에 건 작은 명찰 하나로 커다란 책임감을 느끼게 된다. 모든 일에 소극적이었던 한 수강생은 꾸준한 공예활동으로 무엇이든 즐길 줄 아는 학생이 됐다고 했다.

체계적인 교육으로 얻는 성취감

가나핸즈아트는 한국직업능률원에 소속된 민간 자격증 발급기관으로, 총 6개의 민간 자격증을 취득할 수 있다.

발급기관이 되기 위해서는 최 대표가 POP부터 시작해 토탈수공예, 통가죽, 냅킨아트, 석고방향제, 버닝까지 각 자격증에 대한 시험검정과목·종목 등을 급수별로 직접 구성해야 했다. 자격증 시험을 엄격히 구성하는 것 외에도, 이곳으로 배우러 오는 강사진에게 ‘실무 1년 이상의 경력이 있어야 한다’는 제한을 둔다. 나이는 중학생부터 5~60대 일반인까지 광범위하다.

“자격증을 취득만으로 교사 역할을 하기 어려워요. 아이들에게 가르치는 ‘교육’의 일부분이기 때문에 쉽게 자격증을 줄 수도 없고요. 직접 부딪혀보면서 경험을 쌓아야 하므로, 경력이 없는 강사는 함께 출장을 가기도 해요.”

재료도 최대한 다양한 종류를 다량으로 수급한다. 최 대표는 “특히 가죽 염색의 경우 보통 유성과 수성염색약만 있다고 생각하지만 사실 중성염색약도 있다”며 “각 재료의 재질에 따라서 맞는 염색약이 다르므로 고가의 제품이라도 모두 갖춰놓는다”고 말했다.

꿈의 길을 열어주다

한국예쁜손글씨POP협회 춘천지부장인 최 대표는 ‘대한민국남북통일예술대전’ 대상, ‘한양예술대전’ 특선 등 수차례 상을 받아 실력을 입증해왔다. 이러한 실력을 바탕으로 아이들이 공예에 편히 다가갈 수 있도록 10월부터 자유학기제 수업을 진행할 계획이라고 했다.

“춘천에서는 교육부 직업체험처 ‘꿈길’에 등록된 첫 공예방이기도 해요. 아이들이 진로를 찾기 위해서는 최대한 많은 경험을 겪어봐야 한다고 생각합니다. 차고 있던 시계를 내가 만든 가죽 시곗줄로 바꿔보고, 내가 만든 동전지갑을 들고 다닐 수 있다는 것을 알면 공예가 편하게 다가올 거에요. ‘손으로 무궁무진한 것들을 만들 수 있다’는 사실 하나만 알게 된다면 그보다 좋은 건 없을 겁니다.”

위치 석사동 669-12(석사동주민센터 뒤편)
문의 010-8879-0072
임수희 기자 leemsuhee@gmail.com