千丈之堤 以陋蟻之穴潰
천장지제 이루의지혈궤
百尺之室 以突隙之烟焚
백척지실 이돌극지연분

이 말은 “천길 높은 둑은 개미나 땅강아지의 구멍으로 인해 무너지고, 백 척 높이의 으리으리한 집도 아궁이 틈에서 나온 조그만 불씨 때문에 타버린다”는 뜻으로 한비자에 나오는 말이다. 우리에게 찾아오는 모든 큰 재난이나 사고는 아주 사소한 것에서부터 시작된다는 의미를 담고 있다.

사람들은 기온의 차이나 계절이 갖는 색깔로서 계절의 변화를 느끼지만, 소방서는 늘어나는 화재와 출동으로 겨울이 성큼 다가왔음을 느낄 수 있다. 겨울철은 가정이나 직장에서 난방을 위한 에너지의 사용량이 많아짐에 따라서 화재의 발생 빈도가 높아진다. 특히, 아파트나 주택에서 발생하는 불은 재산의 손실은 물론 우리의 귀중한 생명까지도 빼앗아 간다.

겨울철 화재의 주요 원인은 전기장판을 고온으로 해 놓고 외출한다거나, 보일러나 난로 주변에 가연물을 내버려둔다거나, 성냥이나 라이터 등을 어린이 손에 닿는 장소에 두는 경우, 음식조리나 빨래를 가스레인지 등에 얹어놓고 자리를 비우는 경우, 하나의 콘센트에 여러 가지 전열제품을 많이 사용하는 경우 등 안전에 대한 기본적인 사항을 지키지 않기 때문에 발생한다.

겨울철 화재예방을 위해서는 첫째 전기난로나 가스 기구 등을 충분한 거리를 두고 설치 및 사용한다. 둘째 전기장판 등 전열 기구를 켜 놓은 채 자리를 비우지 말아야 하며 주변에 탈 수 있는 물질을 쌓아놓아서는 안 된다. 셋째 석유 난로는 불이 붙어 있거나 열기가 있는 상태로 주유하거나 이동하여서는 안 되며 난로 주변에는 소화기나 모래를 비치해야 한다. 넷째 어린이만 남겨둔 채 외출을 삼가고 특히, 성냥이나 라이터는 어린이의 손에 닿지 않도록 한다.

이렇듯 사소하지만, 아주 작은 것이 대형화재로 이어질 수 있음을 절대 잊지 말아야 한다.

화재가 발생할 경우 초기에는 작은 소화기 하나로도 소방차 한 대와 같은 효과를 내어 진화할 수 있지만, 5분이 지나면 연소가 확대돼 큰 피해를 초래할 수 있다. 따라서 만일의 사태에 대비하고 각 가정에 화재를 조기에 감지할 수 있는 단독형 경보감지기를 설치하고, 소화기를 비치해 유사시 사용할 수 있도록 사용법을 숙지하고 잘 관리하여야 한다.

우리가 살아가면서 안전사고는 아주 사소한 것에서 발생한다. 겨울철 화재도 아주 조그마한 것에서 일어날 수 있다. 지금 내 주변에 화재 등 안전사고 위험이 없는지 관심을 가지고 잘 살펴보며, 모두가 안전하고 행복한 를 기대해 본다.

인제소방서장
이동학