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몸에 좋은 견과류, 최고 중의 최고 호두(Walnut)

몸에 좋은 견과류
인간의 뇌는 몸이 사용하는 에너지의 20%를 소모하므로 영양을 충분히 섭취하지 않으면 뇌 기능이 약화한다. 뇌 기능 증진에 도움 되는 식품으로는 불포화지방산과 산화방지제가 함유된 식품이 좋다.

특히 호두, 잣, 아몬드, 땅콩과 같은 견과류는 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질 등 각종 영양소가 듬뿍 들어 있는 식품이다. 견과류에 함유된 지방은 대부분 혈관 건강에 이로운 불포화지방이다.

이런 연구결과로 미국식품의약국(FDA)은 2003년 호두와 아몬드 제품에 ‘심장병 예방을 돕는다’는 문구를 표시할 수 있도록 허용했다.

최고 중의 최고, 호두
견과류 중 최고의 견과류로 꼽히는 호두(walnut)에는 두뇌 발달에 필요한 DHA 전구체가 많이 들어 있을 뿐 아니라 무기질 및 비타민 A, B가 풍부하다. 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 필수지방산과 불포화지방산 그리고 트립토판과 아미노산도 많이 들어 있다. 특히 리놀렌산 등 불포화지방산과 비타민 E가 작용해 콜레스테롤이 혈관 벽에 붙는 것을 막아주므로 호두는 고혈압, 동맥경화의 예방 및 치료에도 도움이 된다. 최근 연구결과에 따르면 호두를 주기적으로 섭취할 경우 대장암의 진행을 늦춘다고 한다.

호두는 몸에 좋은 지방 성분이 풍부한 고열량 식품이다. 호두가 함유한 주요 지방산은 리놀렌산(linolenic acid)과 올레산이며, 단백질은 글루텔린이 많고 아미노산은 트립토판, 라이신이 많아 영양학적으로 우수하다. 무기질은 인, 마그네슘, 칼륨 등이 많으며, 비타민은 B1이 많이 함유돼 있다.

하루 한 줌 정도의 견과류를 섭취하되 적어도 1주일에 세 번 이상, 장기간 꾸준히 먹어야 건강에 도움이 된다. 또한, 견과류는 지방 함량이 많아 오래 보관하면 색이 진해지거나 냄새와 맛이 나빠질 수 있으므로 공기 차단을 위해 팩으로 포장한 후 냉장 또는 냉동 보관한다.

견과류를 활용한 요리

견과류는 다양하게 활용할 수 있다. 우선 조청과 설탕, 물을 견과류와 함께 넣어 만드는 강정은 만들기도 간단하고 먹기도 수월해 초보자도 쉽게 만들 수 있다는 장점이 있다. 새싹 채소와 파슬리, 레몬소스를 곁들인 샐러드에 견과류를 넉넉하게 얹어주면 패밀리 레스토랑이 부럽지 않은 훌륭한 견과류 샐러드가 탄생한다. 이 요리 역시 매우 손쉽게 만들 수 있다.

그 밖에도 커피나 차와 매우 잘 어울리는 호두 파이, 호두 케이크 등은 온라인 커뮤니티와 블로그를 통해 만드는 방법을 쉽게 구할 수 있다.

성인병 예방에 좋은 건강식품으로, 아이들의 영양 관리에도 좋은 견과류. 항상 곁에 두고 섭취하며 건강에 힘쓰도록 하자.

견과류의 효능

1. 콜레스테롤 수치를 낮추고, 고혈압과 동맥경화 예방을 돕는다.
2. 빈혈을 치료해 주고 피부를 부드럽게 하며 머리카락을 검게 한다.
3. 에너지 급원 식품으로 병을 앓고 난 회복기 환자의 기력을 돋운다.
4. 피로하기 쉽고 기운이 없을 때 좋다.
5. 비타민 B1, 무기질이 노화를 방지한다.
6. 가래, 기침을 멎게 하고 기관지를 보호해 준다.
7. 노폐물 배출을 돕고, 배변을 순조롭게 해준다.
8. 호두는 뇌에 영양을 공급해 준다.
9. 단백질이 질적·양적으로 우수하다.
특히 ‘호두 파이’는 성장기 어린이에게 아주 좋은 영양 간식이 된다.

서동일 기자
chunchonkcr@hanmail.net